【作者简介】
埃勒里·奎因（Ellery Queen），是弗雷德里克·丹奈（Frederic Dannay，1905－1982）和曼弗里德·本宁顿·李（Manfred Bennington Lee，1905－1971）这对表兄弟合作的笔名（其写作在大部分情况下，先由丹奈为小说创作大纲，再让李把它写成小说），是20世纪30年代之后的侦探推理小说的集大成者（史上最成功的合作搭档），共创作了50多部侦探小说。他所创作的奎因侦探推理小说开创了美国侦探小说的黄金时代，其奎因探案系列脍炙人口，风靡美国及欧洲，畅销不衰。小说的主角埃勒里·奎因（是专业侦探小说作家兼业余大侦探，在书中和他搭档的，类似华生医生的是小奎因的父亲——纽约警察局的警官理查德·奎因）也成为家喻户晓，深受读者喜爱的人物。
奎因的创作活动大致可分为三个时期。从1929年到1935年为**时期，创作了所谓“国名系列作品”9篇，包括《罗马帽子之谜》（**作，1929 年）、《弗兰奇寓所粉末之谜》（即《法国香粉之谜》，1930年）、《荷兰鞋之谜》（1931年，并在该年两人辞职成为专业作家）、《希腊棺材之谜》（1932年）、《埃及十字架之谜》（1932年）、《美国枪之谜》（1933年）、《孪生之谜》（即《暹罗双胞胎之谜》，1933年）、《中国橘子之谜》（1934年）和《西班牙披肩之谜》（应该就是《西班牙海峡之谜》，1935年）。此外，还有原署名为巴纳比·罗斯的4部作品，即《X的悲剧》（1932年）、《Y的悲剧》（1932年）、《Z的悲剧》（1933年）和《雷恩先生的最后探案》（即《多利·赖因的最后一案》，1933年）。从 1936年到1939年可以说是探索时期，但没有什么令人满意的作品。1942年开始发表的虚构城市莱茨威尔系列作品，标志着作者进入成熟时期。不过， 60年代后的有些作品，据说是找人代笔的。
1933年，他们创办《神秘故事同盟》杂志，1941年又创办《艾勒里·奎因神秘故事杂志》，主要由丹奈负责编辑工作。自1971年李去世后，便没有再发表小说新作。1982年，丹奈去世。
节选：
第一章
赢得文学大奖，对于这个瘦小、腼腆、文静而又漂亮的女性来说，似乎只是平常的事情。一九二七年，她悄然地离开日本以后，就一直在华盛顿广场后面的住所中幽居着，同时从她的避难所中送出那些有着不可思议的描写，并有漂亮装帧的小说作品。以前曾经见到过她的那些人，发誓说，他们从来没有看到过她是如此的激动、如此的友好。
但人群中的大部分人，以前却从没机会见到她，这就使得这次聚会与其说是欢庆得奖，不如说是她的初次亮相。
因为女性通常被认为像小鸟一样容易受到惊吓，她也可能因此会经受痛苦的磨难。事实上，她似乎是在挑战那些对她的忽视。她身上穿着少女式样的华丽的日本和服，脑后那蓝黑色的头发梳成蓬松而光滑的日本式样。即使是现场那些眼光非常挑剔的贵族们也放弃了挑剔。卡伦透过这古雅的装束，把她的优美传送了出去，这使得那些人知道，挑剔是没有意义的，因为她即使穿上十五世纪最流行的女装，也不可能比现在这身日本式样的装束更加悠闲大方。她头发中象牙和翡翠的发簪就像镶嵌了瑰宝的王冠，实在可以说，卡伦那天晚上犹如王室贵族一样。她压抑着心中的兴奋，显示出训练有素的平静，接待着她的客人，就像女王在加冕典礼上的表现一样。